譯文
酷熱的六月，頭發(fā)蒼白的灶戶在低矮的草房中，站在熊熊烈火旁熬鹽。
跑到門前站在烈日下，便是難得的乘涼時刻。

注釋
灶戶：舊時稱熬鹽為業(yè)的人家為灶戶。
煎鹽：煮鹽，熬鹽。
偷閑：擠出空閑的時間。

作者吳嘉紀生活在明末清初，一生在他的家鄉(xiāng)泰州東淘，過著極端貧苦的生活。他的大半生足跡不出州里，一直默默無聞。東淘是兩淮的重要鹽場之一，居民大多是窮灶戶，吳嘉紀長期生活在他們中間，對他們的貧苦生活有著切身的感受。他寫下了不少描寫下層人民痛苦生活的詩，此詩便是其一。

這是一首描寫以煮鹽為生的窮灶戶的詩。詩的首二句描寫灶戶居室之陋和夏日煎鹽之苦，末二句寫與煎鹽之苦相比，在炎日下偷閑就可以看作是乘涼了，通過對比，深切地表現(xiàn)了灶戶之苦。全詩真切易懂，樸素自然。

  首句“白頭灶戶低草房”，描寫勞苦一生的已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的灶戶居室之陋；第二句“六月煎鹽烈火旁”，描寫夏日煎鹽之苦，概括了灶戶們的無限辛酸，也包括了詩人的無限辛酸?！度绺蘅h志》對灶民的生活有所記載，可以參看。他們的居處是“縛草堤坎，數(shù)尺容膝，寒風砭骨，烈日鑠膚”；他們夏天煎鹽的情況是“暑日流金，海水百沸，煎煮燒灼，垢面變形”。這些記載，可為此詩首兩句作注。據(jù)吳嘉紀詩最早的刻本（康熙初周亮工所刻賴古堂本），白頭句作“場東卑狹海氓房，六月煎鹽如在湯”，可以參看。白頭句造語更為平易樸實，近乎白描，似勝于原來的場東句。以平易之語，寫驚心之情，更能表現(xiàn)吳嘉紀詩的特點。

  讀完首兩句，已可想見灶民之苦。但詩人并不滿足于此，即不滿足于一般的藝術效果，而要求充分的能夠震撼人心的效果。三、四兩句出人意外：和煎鹽之苦相比，在炎日下偷閑就可以看作是乘涼了。人們不一定有煎鹽的經(jīng)驗，但在烈日下流汗的經(jīng)驗是有的。兩相比照，就可以更深地體會到灶戶之苦，詩人所要求的藝術效果也就達到了。

  吳嘉紀寫過不少反映灶戶和勞動人民悲慘生活的詩。但一首絕句，只能選取最有特征的斷面，寫出詩人最深的感受。這首詩只集中在夏日煎鹽一點，加以獨特的處理，如三、四兩句是一般詩人想不到寫不出的。這是這首詩的成功處，也是詩人的高明處。