把文字直接書刻在山崖石壁上稱“摩崖”??淘谏窖率谏系谋摹⒔?jīng)文、佛像、詩賦等。如漢碑中之《石門頌》,魏碑中鄭道昭之云峰山題詩、題名等。《宣和書譜·正書一》:“遂良(褚遂良)喜作正書,其摩崖碑在西洛龍門。”
據(jù)馮云鵬《金石索》曰:“就其山而鑿之,曰摩崖?!?/p>
清人葉昌熾《語石》認為:“今人見題名,或稱之為摩崖, 不知摩崖不皆題名也。即桂林諸山,詩、賦、贊、頌姑無論,唐宋《平蠻》諸碑、韓云卿《舜廟碑》,非巍然巨制乎?……晉、豫、齊、魯間佛經(jīng)、造像,亦往往刻于崖壁……蓋摩崖,猶‘碑’也,為通稱,為虛位,亦為刻石之綱,其文字則條目也?!?/p>
馬衡《凡將齋金石叢稿·中國金石學概要》指出:“刻石之特立者謂之碣,天然者謂之摩崖?!?/p>