這是一個在路上的真實故事，一段年輕的格瓦拉成長的旅程。

1952年1月4日，23歲的格瓦拉和朋友艾伯特騎著摩托車從阿根廷出發(fā)，歷時8個月，穿越南美洲，行程2萬多公里。那時他還不是后來被同志們親熱呼喚的“切”，而是一個家境優(yōu)裕、正主攻麻風(fēng)學(xué)的醫(yī)學(xué)院學(xué)生“恩尼斯托”，臨行時還沒有結(jié)束三門課的畢業(yè)考試。青年格瓦拉，是一名狂熱的橄欖球愛好者，也是個不時發(fā)作的哮喘病患者?；锇榘兀?9歲的生物化學(xué)家，一個風(fēng)趣好玩的家伙，有點世故有點油滑，自命“游蕩的化學(xué)家”，這個角色使影片充滿了活潑和戲劇性。兩個朋友的坐騎是一輛諾頓（Norton）500型的摩托車，被格瓦拉家人戲謔地稱為“女人車”，他卻叫它“強壯者”。這兩個精神夢想家跌跌撞撞地駛出了布宜諾斯艾利斯，面對廣袤的美洲大陸，他們滿懷激情地要去探索世界、追尋夢想。正如片頭艾伯特邊收拾行囊邊哼唱的：去靈魂帶我們?nèi)サ牡胤剑?/p>

《摩托》并非以革命為主題，而是一部有關(guān)成長的公路電影。不少主人公在原野上馳往往天際的鏡頭異常壯麗，以格瓦拉的日記旁白為線索，而視角卻是客觀、紀(jì)錄性的，真實地還原了格瓦拉作為一名熱愛土地和生活的青年之本色面貌，淳樸、真誠，不諳世事又對復(fù)雜的世界充滿了好奇、勇敢與熱情。這又是他不同于處事圓滑的同伴艾伯特，亦不同于大多數(shù)常人的不凡之處。一路上他和同伴穿越了廣闊瑰麗的美洲大陸，也經(jīng)歷了不斷認(rèn)識自我、認(rèn)識世界，摸索探尋理想的曲折歷程。

與格瓦拉的未婚妻道別后，旅途伊始充滿了浪漫色彩。天際的雪山融入云端，茫茫大草原，牛羊成群，寧謐如詩。阿根廷的安第斯山脈，雨季的亞馬遜河大詩人帕斯在著名長詩《太陽石》中所熱烈歌詠的秘魯高峰……鄉(xiāng)間音樂會的喧鬧歡快，把酒豪飲的農(nóng)莊男人，熱烈多情的拉丁女人……天地間人世斑斕的風(fēng)景，他們一一盡收眼底。格瓦拉欣悅于自己與土地更接近了。

風(fēng)餐露宿是沿途經(jīng)常有的事。“強壯者”一再拋錨，終于報廢后只好當(dāng)作一堆廢鐵折賣了。不得已他們徒步、搭車、乘船，沒錢了沿途行醫(yī)，借宿于窮苦的底層人民。一開始，他們并不爽快地擠住在工人的棚窩里，因為他們是醫(yī)生，是從上流社會的宅邸和舞會上離開的有身份的人?？稍蕉嘟佑|到各行各業(yè)普通的人們，兩位年輕人的胸懷越開闊，逐漸關(guān)心起社會的現(xiàn)實。在智利的馬奇古礦山過夜，他們與一對礦工夫婦徹夜長談，格瓦拉深深同情礦工被壓迫的命運，而因為他們是共產(chǎn)黨員，因此所受的迫害愈甚。得知他們的兒子也旅行去了，接著那位母親說出了令他動容的話：你們旅行是為了旅行，而我們兒子是為了尋找工作。格瓦拉的日記里說，這是我一生最冷的晚上。他一路珍藏著未婚妻臨行時給他的15塊美金，哪怕是哮喘病發(fā)作時也舍不得花了醫(yī)治，而這次他悄悄地送給了這對礦工夫婦。

他們目睹了眾多無名的苦難與不公。養(yǎng)病牛的牧人，瘸腿的洗車工，和他無錢醫(yī)治、孤寂赴死的老母親；原住民印加人懂得醫(yī)學(xué)、天文學(xué)和數(shù)學(xué)，卻為操武器的西班牙殖民者奴役。

“這條河病了?！备裢呃曋巴狻Ｔ诿佤?shù)氖ヅ帘?，他們擺渡前往河流對岸被隔離的麻風(fēng)病人區(qū)，拒戴手套并毫不避嫌地主動握住病人的手。在小木屋里，格瓦拉耐心勸說一名絕望的女子動手術(shù)。談到他自己的哮喘，他說：我會說的第一個詞是“注射劑”……手術(shù)后，他又徹夜陪坐在她床前安慰。他們和麻風(fēng)病人一起蓋房子，擊鼓，踢足球，像兄弟般鼓舞著病人們重生的信念。

在為他們送行的晚會上，人們也為格瓦拉慶祝生日?！拔覀兝∶乐奕藨?yīng)該團結(jié)起來?！彼目犊愒~預(yù)示著他日漸孕育的夢想：為美洲大陸的人們解放自由而斗爭。

旅途結(jié)束時格瓦拉在日記里寫道：這不是一個英雄的故事，這是兩個生命相遇走在一起，有共同夢想的經(jīng)歷。我們的見識狹隘嗎？也許?？蛇@次旅行后，美洲大陸改變了。我不再是我，從前的我。

之后他是切？格瓦拉，一個在顛簸的路上走向非凡人生的赤子。這個人用雙腳丈量了土地，并立志要改變整個大陸的命運。如此廣博胸懷的人物，在途中他已把自己拋給了民眾，拋給了大地。

影片的結(jié)尾在字幕中，又穿插重現(xiàn)著主人公在旅途中拍攝的黑白舊照，鏡頭前的普通人：工人、農(nóng)民、孩童、牧人、賣水果的女人……如第三只永不厭倦的眼睛，注視著塵封的歷史中無數(shù)鮮活的生命，藝術(shù)使他們不再被湮沒。青春和理想，也在這部《摩托日記》的顛簸中永遠定格。