二十一日，宗元白：

　　辱書(shū)云，欲相師。仆道不篤，業(yè)甚淺近，環(huán)顧其中，未見(jiàn)可師者。雖常好言論，為文章，甚不自是也。不意吾子自京師來(lái)蠻夷間，乃幸見(jiàn)取。仆自卜固無(wú)取，假令有取，亦不敢為人師。為眾人師且不敢，況敢為吾子師乎？

　　孟子稱“人之患在好為人師”。由魏、晉氏以下，人益不事師。今之世，不聞?dòng)袔?，有輒嘩笑之，以為狂人。獨(dú)韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召后學(xué)，作《師說(shuō)》，因抗顏而為師。世果群怪聚罵，指目牽引，而增與為言辭。愈以是得狂名，居長(zhǎng)安，炊不暇熟，又挈挈而東，如是者數(shù)矣。

　　屈子賦曰：“邑犬群吠，吠所怪也?！逼屯?dòng)埂⑹裰?，恒雨少日，日出則犬吠，余以為過(guò)言。前六七年，仆來(lái)南，二年冬，幸大雪逾嶺，被南越中數(shù)州。數(shù)州之犬，皆蒼黃吠噬，狂走者累日，至無(wú)雪乃已，然后始信前所聞?wù)?。今韓愈既自以為蜀之日，而吾子又欲使吾為越之雪，不以病乎？非獨(dú)見(jiàn)病，亦以病吾子。然雪與日豈有過(guò)哉？顧吠者犬耳！度今天下不吠者幾人，而誰(shuí)敢炫怪于群目，以召鬧取怒乎？

　　仆自謫過(guò)以來(lái)，益少志慮。居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧。豈可使呶呶者，早暮咈吾耳，騷吾心？則固僵仆煩憒，愈不可過(guò)矣。平居，望外遭齒舌不少，獨(dú)欠為人師耳。

　　抑又聞之，古者重冠禮，將以責(zé)成人之道，是圣人所尤用心者也。數(shù)百年來(lái)，人不復(fù)行。近有孫昌胤者，獨(dú)發(fā)憤行之。既成禮，明日造朝，至外庭，薦笏，言于卿士曰：“某子冠畢?！睉?yīng)之者咸憮然。京兆尹鄭叔則怫然，曳笏卻立，曰：“何預(yù)我耶？”廷中皆大笑。天下不以非鄭尹而快孫子，何哉獨(dú)為所不為也。今之命師者大類此。

　　吾子行厚而辭深，凡所作皆恢恢然有古人形貌；雖仆敢為師，亦何所增加也假而以仆年先吾子，聞道著書(shū)之日不後，誠(chéng)欲往來(lái)言所聞，則仆固愿悉陳中所得者。吾子茍自擇之，取某事，去某事，則可矣；若定是非以敎吾子，仆才不足，而又畏前所陳者，其為不敢也決矣。吾子前所欲見(jiàn)吾文，既悉以陳之，非以耀明於子，聊欲以觀子氣色，誠(chéng)好惡如何也。今書(shū)來(lái)言者皆大過(guò)。吾子誠(chéng)非佞譽(yù)誣諛之徒，直見(jiàn)愛(ài)甚故然耳!

　　始吾幼且少，為文章，以辭為工。及長(zhǎng)，乃知文者以明道，是固不茍為炳炳烺烺，務(wù)釆色，夸聲音而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果近乎？遠(yuǎn)乎？吾子好道而可吾文，或者其於道不遠(yuǎn)矣。故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留也；未嘗敢以怠心易之，懼其弛而不嚴(yán)也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒(méi)而雜也；未嘗敢以矜氣作之，懼其偃蹇而驕也。抑之欲其奧，揚(yáng)之欲其明，疏之欲其通，廉之欲其節(jié)；激而發(fā)之欲其清，固而存之欲其重，此吾所以羽翼夫道也。本之《書(shū)》以求其質(zhì)，本之《詩(shī)》以求其恒，本之《禮》以求其宜，本之《春秋》以求其斷，本之《易》以求其動(dòng)：此吾所以取道之原也。參之《谷梁氏》以厲其氣，參之《孟》，《荀》以暢其支，參之《莊》，《老》以肆其端，參之《國(guó)語(yǔ)》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之《太史公》以著其潔：此吾所以旁推交通，而以為之文也。凡若此者，果是耶，非耶？有取乎，抑其無(wú)取乎？吾子幸觀焉，擇焉，有余以告焉。茍亟來(lái)以廣是道，子不有得焉，則我得矣，又何以師云爾哉？取其實(shí)而去其名，無(wú)招越、蜀吠，而為外廷所笑，則幸矣。宗元復(fù)白。